El Ferrocarril Trasandino fue una obra de ingeniería monumental construida para conectar Argentina y Chile a través de los Andes. La construcción de esta línea ferroviaria comenzó en 1884 y fue completada en 1910.

El Ferrocarril Trasandino fue una hazaña de la ingeniería, que requería la construcción de puentes, túneles y viaductos en uno de los terrenos más difíciles del mundo. El ferrocarril se extendió desde Mendoza en Argentina hasta Los Andes en Chile, cubriendo una distancia de 248 kilómetros y alcanzando alturas de más de 3.000 metros sobre el nivel del mar.

La construcción del ferrocarril fue un proyecto ambicioso que tomó casi tres décadas en completarse. El trabajo se llevó a cabo en condiciones extremadamente difíciles, incluyendo altitudes elevadas, fuertes vientos, terreno inestable y temperaturas extremas. Se calcula que durante la construcción, murieron más de 500 trabajadores debido a las duras condiciones.

El Ferrocarril Trasandino se convirtió en una importante vía de transporte para los pasajeros y la carga entre los dos países, y contribuyó significativamente al desarrollo económico de la región. Durante gran parte del siglo XX, el ferrocarril fue una de las principales vías de transporte en la zona, moviendo productos como frutas, vinos, minerales y productos manufacturados.

Sin embargo, en 1984, la línea de carga del ferrocarril fue cerrada debido a la competencia del transporte por camión y la falta de inversión en infraestructura ferroviaria. La línea de pasajeros continuó operando por un tiempo limitado, pero finalmente fue clausurada a principios de la década de 1990.

En los años posteriores al cierre, ha habido varios proyectos y esfuerzos para restaurar el Ferrocarril Trasandino, pero ninguno ha llegado a concretarse. Actualmente, los restos de la línea ferroviaria están en un alto estado de deterioro. A pesar de su abandono, el Ferrocarril Trasandino sigue siendo un símbolo de la ingeniería y la historia en la región de los Andes.

El 6 de octubre de 1924, en la estación Cacheuta del FCTA, en circunstancias que un tren de carga compuesto de numerosos vehículos (y uno de pasajeros), retrocedía por la vía principal para tomar otra auxiliar a fin de cruzar con otro convoy que venía en sentida contrario, arrolló a un asno que se interpuso en la vía. Aprisionado el animal por el eje del vehículo de cola (coche de pasajeros) fue arrastrado en el sentido de la marcha y al llegar al puente sobre el río Mendoza, existente a pocos metros del cambio, se calzó entre los durmientes y rieles haciendo que las ruedas perdieran su apoyo en los rieles y roto el equilibrio y a la presión brusca del freno al romperse las cañerías de aire, el coche de pasajeros, salta, hace un juego de equilibrista y se detiene especularmente en posición transversal sobre el puente, mientras un coche cubierto de dos ejes desprendido del resto del furgón pende hacia el vagón y un tercero queda sobre el muro estribo del puente a unos pocos centímetros de su saliente. En el vehículo de pasajeros viajaban algunos empleados ferroviarios que habían descendido y andaban por los alrededores con excepción de una señora y una niña que permanecían en el interior y nada podían hacer por sus propios medios para salir de tan singular encierro, ya que las puertas del vehículo daban hacia el vacío en ambos extremos con el río correntoso a 15 metros de profundidad… Algunas personas de les que presenciaban la escena, desarrollada a pleno día, munidas de escaleras pudieron extraer por las ventanillas a las viajeras, esta circunstancia, y el hecho de que el puente obstruido cortó totalmente, durante una semana, el tránsito entre los barrios Este y Oeste de la población; hizo del caso un hecho realmente curioso y notable, pues, para los habitantes de un punto al otro no existía otro medio de comunicación y si se tiene en cuenta que a la sazón se construía la usina hidroeléctrica, que hoy sirve a la Ciudad de Mendoza, y que, si por un lado el Este, se encuentra el hotel balneario, correo, estación ferroviaria. policía etc. por el otro se halla la escuela, dique de embalse, residencias y comercio, se comprende que el tránsito, sobre todo de peatones era intenso. Claro es que hoy día, aun sin el mencionado puente, nada ocurriría a los pobladores ya que existe el camino carretero Mendoza-Potrerillos, que en aquel entonces ni siquiera se soñaba. Los habitantes vivieron momentos de emoción que perdura todavía cuando el hecho se recuerda.
Estas tumbas son de 1901, no sabemos a qué se debieron las muertes, años anteriores hubo una epidemia de cólera. Pero desconocemos las causas de estos fallecimientos.
Cuando comenzaron las obras en el túnel ferroviario internacional, el cobertizo que se había adosado al mismo en los años en los cuales el trasandino funcionaba y era necesario evitar que la nieve tapara la vía, fue desmantelado, etiquetado y depositado en la estación Las Cuevas, con la idea de armarlo en un futuro, en el DC Las Leñas u otro lugar.
En sentido a Chile, luego de la estación Guido, la vía se une a las RN7. El Trasandino en todo su recorrido cruzaba varias veces el rio Mendoza para ir por los sitios menos problemáticos y estratégicos para colocar la vía.
Estado actual del puente del ferrocarril Trasandino cercano a la estación Guido. Analizando las fotografías históricas, puede verse que éste cruce el Trasandino lo hizo por tres diferentes puentes.
Estado actual del puente del ferrocarril Trasandino cercano a la estación Guido. Analizando las fotografías históricas, puede verse que éste cruce el Trasandino lo hizo por tres diferentes puentes.
Puente metálico del KM 70. Aún sigue soportando el embate de la montaña, que deposita incansablemente areniscas sobre su estructura.
Puente metálico del KM 70. Aún sigue soportando el embate de la montaña, que deposita incansablemente areniscas sobre su estructura.
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   EST. MENDOZA F.C.G.B. – (QUINTA SECCIÓN)

La estación cabecera original del Trasandino se mantiene en buenas condiciones y se utiliza entre otras cosas, como sede del Archivo General de la Provincia de Mendoza.

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   EST. MENDOZA F.C.G.B. – (GUAYMALLEN)

La construcción de esta estación fue concluida en el año 1949 – 1950. El último viaje del FCT salió desde aquí. Hoy día funciona un colegio y ese hecho hiso que las instalaciones subsistan en forma aceptable.

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   EST. PASO DE LOS ANDES

En una zona muy arbolada actualmente se encuentra esta estación, la primera en importancia desde la estación Mendoza. Llego a tener mucho movimiento, hoy dia viven familias en sus instalaciones, su estado de mantenimiento es muy bueno.

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   EST. BLANCO ENCALADA

Circulando por la ruta provincial 82 se ingresa a la vieja estación de Blanco Encalada. Su estado es muy bueno dado que forma parte de la vivienda del antiguo jefe de estación Nestor Flores.

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   EST.CACHEUTA

Se dice que el nombre de “Cacheuta” proviene de los vocablos indios Ca «otra», che gente, uta «valle»: » Valle donde vive otra gente». La estación se encuentra en una zona hermosa rodeada de montañas, aunque un poco alejada del circuito que recorren los turistas.

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   EST. POTRERILLOS

Es casi imposible imaginarse al ver el inmenso lago artificial de Potrerillos, creado por el embalse del mismo nombre, que restos de una estación de ferrocarril se encuentran debajo y que los rieles cruzaban un puente sobre el Rio Mendoza para luego tomar rumbo hacia Chile.

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   EST. GUIDO

La estación está emplazada en una zona plana, extensa y deshabitada, uno supone que el sitio fue elegido aprovechando esas particularidades y la necesidad de recarga de agua, porque si no, es difícil entender la lejanía con los pueblos de la zona.

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   EST. USPALLATA

En camino de Mendoza a Chile por la RN7, unos kilómetros antes de llegar a Uspallata puede verse del lado izquierdo un cacerio con casas pegadas una al lado de la otra. Una de esas “casas” son los restos de la vieja estación Uspallata, quemada hace algunos años. El resto son construcciones ferroviarias devenidas en viviendas

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   EST. RIO BLANCO (TRAZA VIEJA)

De la estación hoy dia casi no queda nada, incluso hace unos años un alud desparramo barro y piedras por allí. Pensar que por esa zona pasó en algún momento un tren es difícil de imaginar, una zona tan inhóspita y alejada, solo las bases del puente sobre el Rio Blanco mantienen la memoria del Ferrocarril Trasandino.

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   EST. POLVAREDAS

Circulando por la RN7 hacia Chile, se encuentra del lado derecho Polvaredas. Mirando a su alrededor puede verse que la mayoría de las construcciones son ferroviarias. Y en el centro se encuentra la estación, su importancia de antaño puede notarse hoy mismo.

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   EST. ZANJON AMARILLO (TRAZA VIEJA)

Varias veces estacioné el auto frente a Zanjon Amarillo, la RN7 pasa por el otro lado del Rio Mendoza pero alto, por lo que puede verse la estación desde arriba y a unos cientos de metros.

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   EST. PUNTA DE VACAS

La estación se encuentra en muy buen estado, una familia vive allí hace años. Para encontrarla hay que preguntar, el acceso no está señalizado.

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   EST. PUENTE DEL INCA

En la zona donde está la estación nieva, casi siempre el viento sopla fuerte, el mantenimiento y despeje de la viarequeria un gran esfuerzo. Los escaladores que intentaban llegar a la cima del Aconcagua bajaban en la estación y se hospedaban el hotel.

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   EST. LAS CUEVAS

Es la ultima estación antes de cruzar a Chile y en invierno debía ser bravo estar a la intemperie, una especie de gran galpón contenia la estación y permitia el transbordo entre formaciones argentinas y chilenas.

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   EST. CARACOLES

De la estación original solo quedan algunas ruinas. Apenas se sale del túnel Los Libertadores del lado chileno, a la izquierda se ve la estación y sus construcciones aledañas.

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   EST. PORTILLO

De la estación original solo quedan algunas ruinas. Apenas se sale del túnel Los Libertadores del lado chileno, a la izquierda se ve la estación y sus construcciones aledañas.

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   EST. JUNCAL( Ex Hermanos CLARK)

La estación Juncal fue construida estratégicamente y fue una de las ultimas paradas antes de cruzar a Argentina. Pero también su ubicación podría haberse utilizado para el cruce de Los Andes por el Paso de Navarro, una de las variantes de cruce estudiadas.

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   EST. GUARDIA VIEJA

Estación ferroviaria del Trasandino en KM 37 desde estación cabecera Los Andes – altitud 1645 m

Estación ferroviaria del Trasandino en KM 37 desde estación cabecera Los Andes – altitud 1645 m

  EST. RIO BLANCO

Actualmente en uso para transporte de carga, esta pintoresca estación recibe a la góndola-carril que todos los meses hace un recorrido turístico desde Los Andes..

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  EST. VILCUYA

Estación ferroviaria del Trasandino en KM 15 desde estación cabecera Los Andes -altitud 1030 m

  EST. LOS ANDES

Es una estación ferroviaria que formó parte del FF.CC Trasandino que comunicaba Chile con Argentina. También era la terminal del Ramal LlayLlay – Los Andes, que permitía a los pasajeros provenientes de Argentina combinar con servicios de la Red Sur.

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